LA GRAN RESIDENCIA DEL SR. VAN STRAALEN, EN ABLAÑA (MIERES).
Residencia en Ablaña (Mieres) del ingeniero belga, D. Alejandro Van Straalen Urlings, descubridor de las Minas Prehistóricas de Cobre y de cobalto de Texeo (Riosa), en el año 1888, en La vertiente suroriental de la Sierra del Aramo. Residencia desde la que tenía comunicación telefónica con el poblado minero de Rioseco ya en el año 1892 tal como nos comentó hace ya mucho tiempo el capataz jefe de la explotación de la época de METASTUR, D. Ramón Iglesias Laviades y recoge D. Román Oriol, Director de la Revista Minera, Metalúrgica y de Ingeniería de Madrid, en un articulo publicado el día 16 de setiembre de 1893 (nº 1457), titulado “La Prosperidad Industrial de Asturias”.
Fuente: "Revista Industrial-Minera Asturiana" -Oviedo- (1920)
Desde ya hace algún tiempo estamos interesados en conocer y dar a conocer todo lo relacionado con las Minas Prehistóricas de cobre y de cobalto de Texeo (Riosa) - Vertiente sur-oriental de la Sierra del Aramo - y, como no, de la persona que las re-descubrió y exploró con interés minero en el año 1888, D. Alejandro Van Straalen Urlinos, nacido en Ixelles les Bruxelles -Bélgica-, en la actualidad un barrio de Bruselas (1835/36-1920). El que podamos tener una completa información sobre este importantísimo descubrimiento, por sus especiales características y por los restos arqueológicos hallados en el yacimiento, se lo debemos a otro ingeniero, también belga, llamado Alfonso Dory, en una completa Memoria publicada en la Revista Minera, Metalúrgica y de Ingeniería en noviembre del año 1893 y al año siguiente(1894) en la revista belga "Revue Universelle des mines, de la métallurgie, des travaux publics et des arts appliqués a l´industrie": “Les Mines préhistoriques de l´Aramo (Asturies)”. En esa línea, hoy, os mostramos la mansión donde vivió el referido ingeniero belga en Ablaña (Mieres).
En realidad, D. Alejandro Van Straalen Urlings, tuvo varias residencias durante los años que estuvo en Asturias, según el momento y el lugar donde estuviera trabajando. También vivió en La Rebollada, carretera del Padrún, cuando era Director de "Fabrica de Mieres" entre 1900 y 1920. O en La Soterraña (Lena), en la casa conocida como "de los ingleses", cuando era Director de las Minas de azogue y arsénico de La Soterraña (Lena). A Lena se trasladó en 1874 cuando montó un horno "Bustamante" en Brañalamosa, y en La Soterraña creemos que vivía cuando descubrió las Minas Prehistóricas de Texeo (Riosa) en septiembre de 1888. Sin embargo el centro de operaciones de las Minas de Texeo fue esta mansión. Incluso llegó a tener comunicación telefónica con Rioseco (1892). Hecho que nosotros conocíamos a través de D. Ramón Iglesias Laviades, capataz jefe de la explotación moderma en último periodo (METASTASTUR) y que, la mansión donde vivía en Ablaña, disponía de conexión telefónica con Rioseco (1892). Posteriormente, pudimos corroborar lo que nos había contado el capataz a través del artículo publicado por el Director de la Revista Minera, D. Román Oriol, el día 16 de setiembre de 1893 (nº 1457), titulado “La Prosperidad Industrial de Asturias”. En este artículo señala como signo de modernidad el que "... los hilos telefónicos no solo comuniquen poblaciones, sino que hasta han llegado a la agreste Sierra del Aramo como si quisiera ofrecer a los esqueletos de la edad de piedra, allí encontrados, el medio de comunicarse directamente con la actual sociedad". Como curiosidad decir que, en este punto tiene una llamada con nota a pie de página, en la que anuncia la publicación “…dentro de poco de una detallada descripción de esas curiosísimas minas prehistóricas que debemos a la amabilidad del ingeniero belga D. Alfonso Dory”. Extremo que se cumplió al publicarse la Memoria del ilustre ingeniero el día 1 de noviembre de 1893 y el 24 de noviembre de 1893.
Tal como podéis ver en la foto anterior, el director de la Revista Minera Metalúrgica y de Ingeniería, D. Román Oriol, en su artículo titulado "La Prosperidad Industrial de Asturias", publicado en el nº 1.457 con fecha 16 de septiembre de 1893, dos meses antes de la publicación en esta misma revista de la Memoria de Alfonso Dory sobre el descubrimiento de la Minas de Cobre y Cobalto de Texeo (Riosa) - noviembre de 1893 -, destaca la existencia de comunicación telefónica con las las Minas de Texeo (Riosa) y que habían sido descubiertas por el ingeniero D. Alejandro Van Straalen en el mes de septiembre de 1888
En nuestra visita a la casa, aún encontramos algunos documentos referidos al ilustre ingeniero y a su cuñado Marío Alvarez del Manzano.
Detalle de las galerías de los pisos 1º y 2º de la residencia del ingeniero belga, D. Alejandro Van Straalen Urlings, descubridor de las Minas Prehistóricas de Cobre y de cobalto de Texeo (Riosa) en el año 1888, en La vertiente suroriental de la Sierra del Aramo.
Detalle de los techos bellamente adornados
Detalle de la escalera
Residencia en Ablaña (Mieres) del ingeniero belga, D. Alejandro Van Straalen Urlings, descubridor de las Minas Prehistóricas de Cobre y de cobalto de Texeo (Riosa) en el año 1888, en La vertiente suroriental de la Sierra del Aramo
18-03-2019
Detalle de las puertas
Las habitaciones quedaban aisladas de las galerías, mediante grandes persianas de madera
Otra de las dependencias de la mansión
Estancia con armario empotrado
El baño
Escalera a las plantas superiores
Hoja de la puerta principal
18-03-2020
Otra perspectiva de la residencia en Ablaña (Mieres) del ingeniero belga, D. Alejandro Van Straalen Urlings
26-11-2020
Después de más de un año y medio de la foto anterior, en esta otra obtenida recientemente, se puede comprobar el deterioro de la fachada dotada de grandes galería
En esta foto, delante de la casa de la gerencia de Fábrica de Mieres, que se hallaba situada en la parte baja de La Rebollada, está Numa Guilhou, Jerónimo Ibran y, creemos, Alejandro Van Straalen Urlings, sentado, en el centro de la imagen (foto extraída del libro "Crónica de Fábrica de Mieres" - 2008) de Ramón Mañana Vázquez.
Igualmente, os ofreceremos una biografía parcial que abarca el periodo de su paso por Asturias desde el año 1864-1920. Fue publicada por la “Revista Industrial-Minera Asturiana”, de Oviedo, en su número 135, de fecha 16 de diciembre del mismo año, con motivo del fallecimiento del ilustre ingeniero el 1 de octubre de 1920.
La “Revista Industrial-Minera Asturiana”, de Oviedo, en su número 135, de fecha 16 de diciembre de 1920, con motivo del fallecimiento del ilustre ingeniero el 1 de octubre de 1920, publicó una biografía parcial que abarca el periodo de su paso por Asturias desde el año 1864-1920 y que podéis ver a continuación.
Por su parte el diario "El Carbayón" en el obituario publicado el día 2 de octubre de 1920, después de la muerte de D. Alejandro Van Straalen, también hace referencia a su trayectoria, reflejando su lugar de nacimiento: Ixelles les Bruxelles - hoy un barrio de Bruselas -
Cortesía del ingeniero D. Miguel Quesada.
Padrón Municipal del Concejo de Mieres a 31 de diciembre de 1910. Podemos ver los nombres de D. Alejandro Van Straalen y de su esposa Engracia.
D. Alejandro Van Straalen Urlings, figura en el padrón municipal del Ayuntamiento de Mieres en 1910, y a 31 de diciembre de 1910, lleva 10 años viviendo en el Concejo de Mieres. Este dato coincide con su nombramiento como Director de la Fábrica de Mieres (1900). Figura con 74 años, lo que supondría que su nacimiento no se habría producido en 1835 como se desprende de los obituarios de la Revista Industrial-Minera de Oviedo (16-12-1920) o del Periódico "El Carbayón" de Oviedo (02-10-1920), si no en nov-diciembre de 1836. Existen, además, algunos otros documentos que avalan esta afirmación como son, por un lado, la nota escrita por Alejandro Van Straalen en la solicitud de registro de la concesión de "Teresita", el 31-10-1888, en la que dice tener 51 años; por otro, en el poder otorgado a favor de Maximino Elvira, con fecha 19-12-1888, ante el notario de Pola de Lena, Guillermo Villegas, constata que tiene 52 años. Estos dos documentos permiten concluir que, en realidad el nacimiento de D. Alejandro Van Straalen, debió producirse en noviembre o diciembre de 1836, por lo que cuando se produjo su fallecimiento en Ablaña el 01-10-1920, tendría 83 años y no 85 como recogen muchas publicaciones. Asimismo aparece empadronada su mujer, como Engracia Álvarez del Manzano Valdés, (63 años), aunque realmente se llamaba Engracia Alvarez del Manzano Menéndez-Valdés.
Toda esta información tan valiosa que os trasmito nos ha sido facilitada por el ingeniero de Minas, D. Miguel Quesada, a quien nosotros consideramos un autentico experto en las Minas de Texeo.
Van Straalen, resultó ser una figura destacada del desarrollo industrial y minero en Asturias en el último cuarto del del siglo XIX y primero del siglo XX (minas de carbón, minas de mercurio -azogue -, cobre y cobalto, instalaciones Industriales, como Fábrica de Mieres, La Barcena, en Lena o minas de Cobre y cobalto de Texeo (Riosa); minas de mercurio de "La Soterraña" o "Brañalamosa", autor de diferentes proyectos de obra civil como el tranvía aéreo mediante cable cabrestantes a vapor desde la "Mina El Cuelebre" de Piedrafita hasta la Fábrica de Cañones de Trubia 16 Km) (seleccionar): https://jlcabocronistariosa.blogspot.com/2018/08/la-mina-el-cuelebre-de-piedrafita-riosa_25.html ,
puentes en Aller y Sama, o como el conocido en Mieres como "Puente La Perra" --denominación relacionada con el portazgo impuesto que era necesario pagar al transitar por él (dinero/perra) http://www.portazgo.org/VegadeValcarce/Portazgo.htm… , etc.-.
En esta mansión se desarrollaba una intensa vida social, sobre todo en la época en que residía Don Mario Álvarez del Manzano Menéndez Valdes y su familia. De hecho, el escritor nacido en Ablaña en el año 1925 y fallecido el 13-11-2011, D. José Fernández Sánchez, en el año 2009 publicó el libro titulado " Cuando el mundo era Ablaña". " Estampas de una nostalgia" en el que hace referencia a "LA CASA DE DON MARIO".
Ediciones "El Mundo Universal"
Para que os hagáis una idea de lo que os comentamos, reproducimos literalmente lo que escribe sobre esta mansión:
"LA CASA DE DON MARIO".
""Don Mario habitaba con su hija en un castillo modernista rodeado de una espesura de palmeras indianas y de castaños autóctonos. Circundaba la finca un muro de piedra erizado de hirientes cristales de colores. El único acceso era un portón de hierro del cual partía hacia dentro un camino de arena rastrillada.
De la custodia del palacete se encargaba un adusto guardián, que empuñaba de día el rastrillo y de noche la escopeta de sal.
En verano el ambiente de la finca cambiaba radicalmente. Era cuando aparecía el hijo militar de don Mario, con sus amigos y amigas, ellos con sus polainas relucientes y ellas con vaporosos vestidos, como una escena de Degas. A la tarde los visitantes tomaban el camino de Oviedo en el coche descapotable. La hija de don Mario llevaba una pamela rosa. A su paso el coche dejaba una estela de prodigio, fastuosidad y sueños imposibles. Cuando los visitantes se iban la hija volvía a recluirse en su castillo ilusorio hasta el verano siguiente.
Con el tiempo se quedó sola. Asediada por la pobreza, fue vendiendo por lotes la finca a los nuevos ricos del pueblo. Mientras, a medida que se reducía su jardín, ella misma se iba replegando más y más hacia el fondo. Hasta el día en que apareció muerta, acurrucada en un rincón de su alcázar de juguete.""
La finca finalmente fue adquirida por gente de la zona y se mantuvo medianamente bien. Sin embargo, en los últimos años se abandonó su conservación dando lugar a un grave deterioro. No sabemos cual ha sido el destino de la gran cantidad de documentos que allí se almacenaban y que podrían habernos dado una mayor información sobre Don Alejandro Van Straalen y su cuñado Don Mario Alvaro del Mazano Menéndez Valdés, de la Minas de cobre de Texeo, de Fábrica de Mieres etc. etc. Su estado era realmente lamentable hasta que los miembros de la Asociación de Asturiana de Excursionismo Canino la arrendó. Han hecho una limpieza total de toda la maleza y zarzas que cubría y rodeaba la casa. Ahora aunque sea necesario llevar a cabo actuaciones para que, al final, no se venga abajo - sobre todo las hermosas galerías de madera -, está todo limpio. Insistimos, es lamentable que edificios como este y otros muchos, con la historia que albergan y el significado que han tenido y tienen en nuestra región, hayan sido abandonados a su suerte. Importa poco que esté catalogada como patrimonio, si no se toman medidas para impedir su ruina. Son fincas particulares, pero no por ello la Administración, está exenta de competencia para tomar medidas y de responsabilidad en el caso de que no las tome.
Parte de la finca de la residencia en Ablaña (Mieres) del ingeniero belga, D. Alejandro Van Straalen Urlings y su cuñado D. Mario Alvarez del Manzano Menéndez Valdés
Esta parcela que ahora tendrá unos 3.000 metros cuadrados, en la época en que vivió Van Straalen, tenia una mayor superficie. Estaba rodeada por un gran muro de piedra, del que aún podemos ver una muestra por la parte norte lindante a la carretera a Nicolasa.
Tal como se puede ver en esta foto, la mansión de D. Alejandro Van Straalen Urlings en Ablaña (Mieres), estaba rodeada por un gran muro de piedra. En la actualidad, aún podemos contemplar una muestra de este muro por la parte norte lindante a la carretera a Nicolasa. A este muro se refiere el escritor D. José Fernández Sánchez en su obra "Cuando el mundo era Ablaña". Estampas de una nostalgia" (2009)
Cuando llegamos a Ablaña preguntando por la casa donde había residido el Ingeniero Van Straalen, nadie lo ubicaba por ese nombre, sin embargo, cuando mencionamos a D. Mario, rápidamente nos indicaron donde se encontraba. Don Mario Alvarez del Manzano y Menéndez era cuñado del ingeniero belga - se hallaba casado con su hermana Engracia - y, según parece, en los años posteriores a la muerte de D. Alejandro en el año 1920, debió residir en este chalet. Al ser una época más cercana a nuestros días, si era recordado. D. Mario Alvarez del Manzano y Menéndez, según nos comentó el ingeniero de minas, D. Miguel Quesada, es quien firma los dibujos de los cráneos y herramientas que aparecen en la memoria de D. Alfonso Dory publicada en el la Revista Minera, Metalúrgica y de Ingeniería a la que se ha hecho mención en el encabezamiento de esta publicación y, seguramente, también es el autor del plano de las minas que también aparece en dicho artículo.
Aunque las distintas dependencias de la casa están totalmente vacías, aún logramos, con la ayuda de David, encontrar algunos documentos que demuestran que el Ingeniero belga, D. Alejandro Van Straalen, vivió en esta mansión durante el último cuarto del siglo XIX y el primer cuarto del siglo XX. Tenemos que tener en cuenta que falleció siendo director de Fábrica de Mieres (1900-1920).
Como os comentábamos, D. Alejandro Van Straalen aparte de la Residencia de Ablaña en la que también vivió su cuñado D. Mario Álvarez del Manzano Menéndez Valdés, vivió en La Rebollada, donde se hallaba ubicada la casa de la Gerencia de Fábrica de Mieres, instalación fabril de la que fue director entre los años 1900-1920. De hecho su fallecimiento se produjo cuando residía en la Rebollada. Quizá por estar muy próxima a la Fábrica, La Rebollada fue elegida por directivos y empleados de Fábrica de Mieres para residir en diferentes edificios propiedad de la empresa - incluso D. Jeronimo Ibrán vivió allí -. En un principio pensábamos que D. Alejandro Van Straalen podría haber sido enterrado en el Cementerio Parroquial de Santa María Magdalena de La Rebollada, sin embargo, no fue así ya que su enterramiento se produjo en el Cementerio de San Pedro de Los Arcos, en Oviedo. Recientemente lo pudimos confirmar con la certificación del acta de defunción que nos facilitó D. Rolando Díaz González, tanto en lo relativo a su fallecimiento en La Rebollada el 1 de octubre de 1920 como en lo relativo a su enterramiento en Oviedo, en el Cementerio de San Pedro de Los Arcos, cementerio que, en la actualidad, no existe. El día 8 de febrero de 1971 las excavadoras pusieron el definitivo punto final a este cementerio que había sido clausurado el 31 de agosto de 1956.
Sin embargo, desconocíamos que su cuñado, D. Mario Alvarez del Manzano Menéndez Valdés si estaba enterrado en el Cementerio parroquial de La Rebollada. Fue el ingeniero de minas, D. Miguel Quesada quien nos informó de este detalle. Recientemente, hemos visitado La Rebollada y su Cementerio Parroquial y pudimos comprobar que ya no existe el edificio de la Gerencia y, de los antiguos edificios donde vivieron los empleados de Fábrica de Mieres, poco queda. o están muy reformados; tampoco existe el edificio del Colegio de las monjas, sola la finca y parte del recinto amurallado. En nuestra visita al Cementerio Parroquial si encontramos la tumba de D. Mario Álvarez del Manzano. Nos causó impresión el estado de abandono en que se encuentra, una simple lápida frontal, por cierto despegada y apoyada en el terreno, recuerda que allí fue enterrado D. Mario. En la lápida no figura la fecha de defunción, solamente los nombres de las personas allí enterradas: "MARIO A. DEL MANZANO MENÉNDEZ VALDÉS Y SU NIETO MARIO A. DEL MANZANO SETIEN"
Cementerio de la Parroquia de la Magdalena en la Rebollada (Mieres)
Nada mas cruzar la puerta, a izquierda, se encuentra la tumba de D. Mario Alvarez del Manzano, cuñado de D. Alejandro Van Straalen Urlings. Como podéis ver se encuentra en abandono total, con la lápida frontal despegada y apoyada en el suelo
La Rebollada (Mieres), desde la entrada del Cementerio Parroquial.
Zona de la iglesia, en La Rebollada (Mieres)
Zona de la iglesia, en La Rebollada (Mieres)
Finca donde se hallaba construido el Colegio de las monjas en La Rebollada (Mieres)
En las fotos que os ofrecemos a continuación, podéis ver algunos de los documentos que aún, después del paso de más de cien años, pudimos encontrar en la que fue residencia de D. Alejandro Van Straalen Urlings y de su cuñado, D. Mario Alvarez del Manzano, en Ablaña (Mieres)
Fuente: Revista Minera Metalúrgica y de Ingeniería de Madrid (1893)
D. Mario Alvarez del Manzano y Menéndez, cuñado de D. Alejandro Van Straalen, según nos comentó el ingeniero de minas, D. Miguel Quesada, es quien firma los dibujos de los cráneos y herramientas que aparecen en la memoria de D. Alfonso Dory publicada en el la Revista Minera, Metalúrgica y de Ingeniería y, seguramente, también es el autor del plano de las minas que también aparece en dicho artículo.
Fuente: Revista Minera Metalúrgica y de Ingeniería de Madrid (1893)
Cortesía de Rolando Díez González
Certificación de la partida de defunción de D. Alejandro Van Straalen Urlings, fallecido en La Rebollada (Mieres) el 1 de octubre de 1920, en la que se menciona el lugar de enterramiento en el Cementerio de San Pedro de los Arcos en Oviedo
Cortesía de Rolando Díez González
Esquela publicada por el diario ovetense "El Carbayón", el 1 de octubre de 1921, con motivo del primer aniversario de la muerte de D. Alejandro Van Straalen Urlings, en la que aparecen sus familiares, su esposa Engracia, su hija Teresa y sus nietos Angela, Alejandro, Teresa, José, Angel y Ana María
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Agradecimientos.-
A D. Miguel Quesada, ingeniero de Minas
A D. Rolando Diez González, Secc. Arqueología Industrial Stª. Bárbara
A la Asociación Asturiana de de Excursionismo Canino
